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Werkstattreihe „Standardisierung von Forschungsdaten“ #04 edition humboldt digital – Vielfältige Vernetzung

Die Werkstattreihe zum Nachlesen:
#03 correspSearch – Briefeditionen durchsuchen und vernetzen
#02 Das Basisformat des Deutschen Textarchivs – Ein TEI-Standard zur Auszeichnung von Drucken und mehr
#01 Einführung und Terminplanung

Nächster Termin: Am 18. September 2025 stellen Jennifer Ecker, Pia Schwarz und Rebeccas Wilm das Deutsche Referenzkorpus (DeReKo) vor und erläutern, wie eine sprachwissenschaftliche Nutzung mittels KorAP möglich ist.

Mit dem Forschungsreisenden Alexander von Humboldt (1769–1859) ist eine umfangreiche Hinterlassenschaft aus Reisejournalen, Tagebüchern und Korrespondenzen verbunden. Das Akademievorhaben „Alexander von Humboldt auf Reisen – Wissenschaft aus der Bewegung“ der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften (BBAW) macht diese Texte in einer hybriden textkritischen Volltextedition zugänglich. Was die edition humboldt digital, die in der Werkstattreihe Standardisierung von Stefan Dumont und Christian Thomas vorgestellt wurde, besonders auszeichnet, ist ihr Grad der Vernetztheit. Diese wird durch verschiedene Standards gewährleistet.

Die edition humboldt digital

Die 2015 begonnene Edition fokussiert auf den Themenkomplex „Reisen“. Als Work-in-progress-Edition, die mit den Prinzipien „born digital“ und „digital first“ erarbeitet wird, werden in jährlichen Lieferungen neue Versionen veröffentlicht. 2016 ging die erste Version online – seit Juni 2025 ist Version 11 verfügbar. Von den elf geplanten Printbänden, die auf der digitalen Fassung aufbauen und seit 2020 erscheinen, sind zwei veröffentlicht,[1] drei befinden sich in Arbeit. Die Forschungsdaten sind seit 2022 auf github und in versionierter Form dauerhaft auf Zenodo zugänglich.[2]

Die Features der Edition

Die edition humboldt digital umfasst verschiedene Features, die die Vernetzung der Edition unterstützen, zum Beispiel Verknüpfungen mit externen Ressourcen und Webservices, aber auch durch die Verfügbarmachung der eigenen Forschungsdaten für die Nachnutzung. Wesentlich dafür sind Schnittstellen. Mittels externen APIs (Programmierschnittstellen) und Webservices werden Informationen, die bereits an anderer Stelle vorhanden sind, in die Edition integriert:

1. Die in TEI-XML überführte und fortlaufend erweiterte Alexander von Humboldt-Chronologie (begonnen 1968) wird durch externe APIs und Standardformate angereichert.

2. Daten des Hofkalendariums des preußischen Hofes (aus Die Praktiken der Monarchie) werden in die Edition eingebunden. Sie sind in TEI-XML abgelegt und mit GND-IDs ausgezeichnet.

3. Für die automatische Analyse und Annotation bzw. Lemmatisierung wird der Webservice DTA::CAB verwendet, der die herkömmliche Suche mit Blick auf historische Schreibweisen unterstützt.

4. Ein Pflanzenregister verknüpft die wissenschaftlichen Pflanzennamen aus den edierten Texten automatisiert mit den dazugehörigen Einträgen aus aktuellen taxonomischen Datenbanken.

6. Das Ortsnamenregister wird mit Daten der freien geographischen Datenbank GeoNames angereichert. Mithilfe des Kartendienstes OpenStreetMap werden entsprechende Karten zur Visualisierung eingebunden. Seitdem die Version 11 der Edition online ist, können Nutzenden außerdem auf eine interaktive Weltkarte zugreifen, die einen Überblick über alle in der Edition genannten Orte gibt. Ebenso neu ist, dass die ebenfalls im Register verzeichneten Umgebungsorte bei der Anzeige jedes einzelnen Ortseintrags aus dem Register automatisch mit angezeigt werden.

7. Die Edition nutzt BEACON-Schnittstellen anderer Projekte zur Vernetzung von Informationen zu Personen über die Projektgrenzen hinaus.

Abb. 1: Networked Edition (Screenshot des Posters von Stefan Dumont, Tobias Kraft, Christian Thomas)

Mit verschiedenen eigenen Schnittstellen ermöglicht die edition humboldt digital aber auch die Nachnutzung ihrer Forschungsdaten:

1. Die Edition stellt eine BEACON-Datei zur Verfügung, in der die GND-IDs zu Personen respektive Orten und Institutionen angezeigt werden. Es können auch VIAF oder Wikidata-IDs verwendet werden, zumal nicht alle erwähnten Personen notwendigerweise eine GND-ID haben.

2. Eine weitere API, die von der Edition angeboten wird ist die CMIF-Schnittstelle (Version 2), ein hochgradig standardisiertes und reduziertes Austauschformat. Sie wird verwendet, um Briefe über ihre Korrespondenzmetadaten zugänglich zu machen.

3. Die Findbarkeit der Edition wird zudem durch die Nutzung einer OAI-PMH-Schnittstelle verbessert. Mit dieser Schnittstelle werden die Metadaten der Edition im Dublin-Core Format angeboten und können so z. B. auch in BASE, der Bielefeld Academic Search Engine für wissenschaftliche Web-Dokumente, recherchiert und gefunden werden.

4. Über die TEI-XML-Schnittstelle können alle edierten Texte, Forschungsbeiträge sowie die Chronologie- und Registereinträge der Edition abgerufen werden.

5. Geplant sind außerdem die API für die Federated Content Search von Text+ sowie 6. eine RDF-Schnittstelle für bestimmte Daten.

Vom Sinn der Norm und strukturierten Daten

Die Gemeinsame Normdatei (GND) dient vornehmlich der Referenzierung von Personen- und Ortsdaten, Körperschaften und Werken für die Katalogisierung von Literatur in Bibliotheken. Die dafür notwendige normierte Struktur der Daten erleichtert den Austausch und die Vernetzung verschiedener Informationsressourcen. Sie findet deshalb inzwischen viel Anklang in der editionswissenschaftlichen Community. Durch die Einbindung von GND-IDs verschiedener Entitäten in die edition humboldt digital werden automatisch Links zu externen Ressourcen generiert. Die Links liefern weitere Informationen zu den jeweiligen Personen, Orten usw. Sie können auf weiterführende Quellen wie das Deutsche Textarchiv (DTA) verweisen, auf andere Editionen, in denen die betreffende Person auftaucht, auf den entsprechenden Eintrag in der Deutschen Biografie oder Wikipedia u.v.m.

Bei der Verlinkung muss stets im Hinterkopf behalten werden, dass externe Links veralten können, wie es beispielsweise bei der GND-Alternative VIAF der Fall war. Dies verursacht Probleme für den Webservice correspSearch und die edition humboldt digital, weil eine entsprechende API, über die die Daten bezogen werden konnten, abgestellt wurde. Bei den Datensätzen der VIAF handelt es sich um eine automatisierte virtuelle Zusammenführung von Referenzen. Das Abstellen der Schnittstelle und die zum Teil unzuverlässigen VIAF-URIs (ins Leere laufende Links) erschweren das Bestreben digitaler Projekte wie der edition humboldt digital, die dauerhafte bzw. langfristige Persistenz ihrer Daten zu gewährleisten. Eine Alternative, fehlende Personenreferenzen zu kompensieren, stellt inzwischen Wikidata dar. Eine Möglichkeit, die auch die edition humboldt digital in Zukunft konsequent verfolgen wird.

Der Datentransfer mit der GND findet inzwischen beidseitig statt. Die edition humboldt digital meldet über die Bibliothek der BBAW systematisch neue Informationen zu Personen, die noch nicht in der GND verzeichnet sind, an die GND und wird dort unter „Quelle“ als Lieferant und verantwortliche Autorität für die Informationen ausgewiesen. Damit leistet das Projekt einen Beitrag dazu, die GND reicher und diverser zu machen.

Ebenso spielt die Normierung von Datierungen eine Rolle. Die edition humboldt digital muss aufgrund der Quellen sowohl das julianische als auch das gregorianische Kalendersystem berücksichtigen sowie, zur Zeit der Französischen Revolution, auch den „calendrier révolutionnaire français“. Diese Systeme können mittlerweile auch in kombinierter Form innerhalb eines TEI-XML-Elements abgebildet werden – eine Entwicklung, die beispielhaft für die Arbeit an den TEI-Richtlinien ist. Vorausgegangen war die Problematisierung in einem Issue in der TEI, woraufhin eine passende neue Annotation aufgenommen wurde. Standards sind also nicht notwendigerweise statisch bzw. abgeschlossene Konzepte, sondern leben durch Input und Impulse der jeweiligen Community.

Abb. 2: Personenreferenzierung in der edition humboldt digital, XML-Modellierung (Screenshot der Präsentation von Christian Thomas und Stefan Dumont)

Beispiel: Personenreferenzierung

Das Reisetagebuch von Christian Gottfried Ehrenberg, der Humboldt auf seiner Russisch-Sibirischen Reise (1829) begleitete, wurde ergänzend zu Humboldts eigenen Tagebüchern dieser Reise in die edition humboldt digital aufgenommenen. In der Gegenüberstellung der öffentlichen, textkritischen Fassung (public) mit der TEI-XML-Fassung (interne Ansicht) in Abb. 2 veranschaulicht die Auszeichnung der Personennamen. Personennamen werden mit dem Element persName annotiert. Zur Referenzierung der Person, z. B. für den Eintrag im Personenregister, wird ein key-Attribut verwendet. Nicht für alle Personen können die Persistent Identifiers (PID) aus der GND angegeben werden, weil nicht alle Personen mit einer GND-ID referenziert sind. Wo vorhanden, werden Portraits der Personen aus Wikimedia Commons eingebunden, weil die dort eingebundenen Ressourcen auch über die GND-API lobid.org referenziert sind. In der TEI-XML-Datei der Edition sind auch die in vielen Fällen variierenden Namensansetzungen erfasst, ebenso historisch differierende Schreibungen sowie die Schreibung mit kyrillischen Buchstaben.

Abb. 3: Personenreferenzierung in der edition humboldt digital, Präsentationsansicht (Screenshot der Präsentation von Christian Thomas und Stefan Dumont)

TEI-Kodierung: Customization is Key

Die TEI-Kodierung nach den TEI P5 Guidelines wird für die Standardisierung, Normierung und Normalisierung von (textbasierten) Informationen verwendet und in der editionswissenschaftlichen Community durchaus als de-facto-Standard für digitale Editionen gehandelt, auch wenn die Text Encoding Initiative sich selbst nicht als Standard, sondern als Richtlinie versteht.

Ein Vorteil im Gebrauch der TEI-Kodierung ist die Möglichkeit, im Rahmen der Guidelines das Tag-Set nach den eigenen Ansprüchen und Vorstellungen zusammenstellen zu können. Dieses sogenannte Customizing ist ein wichtiges Prinzip in der Nutzung der TEI. Bekannte Customization-Beispiele, auch TEI-Subsets genannt, sind TEI Lite, Tite, simple Print, Corpus oder Drama. Die edition humboldt digital verwendet ein angepasstes Datenmodell von ediarum, einem Open-Source-Softwareprojekt der DH-Abteilung der BBAW „The Electronic Life of The Academy” (TELOTA).

ediarium.BASE beruht wiederum auf einer Nachnutzung des Basisformats des Deutschen Textarchivs (DTABf). Die Entscheidung, diese Software auf dem DTABf aufzusetzen, wurde getroffen, weil damit nicht erneut ‚bei Null‘ angefangen werden musste. Gerade im Hinblick auf Projektrealitäten (knappe finanzielle Mittel, begrenzte Projektlaufzeiten und dergleichen) ist eine dadurch ermöglichte Zeitersparnis nicht zu unterschätzen. Das ediarum.BASE.schema, dass vornehmlich für neuzeitliche Texte gedacht ist, wird übrigens auch extern zur Verfügung gestellt.

In TELOTA wird, aufbauend auf ediarum.BASE, für die Projekte der BBAW ein jeweils spezifisches Modell entwickelt. Für die edition humboldt digital ist es das ediarum.AVHR.schema. Für die Datenpublikation gibt es darauf aufbauend ein weiteres Modell: edition humboldt digital API. Daten, die veröffentlicht werden, werden auf Grundlage dieses Schemas noch entsprechend angepasst: editionsinterne Identifier werden um GND-URIs ergänzt, um die Verknüpfung der Daten zu gewährleisten und die Interoperabilität zu erhöhen. Die TEI-XML-Dateien werden über eine API angeboten, um andere Dienste zu bedienen, z. B. correspSearch. Inzwischen können dort nicht nur die Metadaten, sondern auch die Volltexte der Briefe gefunden werden.

Christian Thomas und Stefan Dumont von der BBAW geben zu bedenken, dass die Nutzung oder Verfügbarmachung von APIs mit Arbeitsaufwand verbunden ist, den nicht notwendigerweise jedes Projekt leisten könne. Gerade kleinere Projekte können nicht alle technischen Ansprüche realisieren, da sie in der Regel ohne eine eigene DH-Abteilung operieren müssen, wie sie beispielsweise die BBAW mit TELOTA hat.

Vor- und Nachteile von Standards

Die Verwendung von Standardformaten hat Vor- und Nachteile. Standards können die Arbeit erleichtern, aber auch zusätzlichen Aufwand bedeuten. Zudem entwickeln sich Standards stetig weiter oder es werden neue formuliert.

Der de-facto-Standard TEI-XML hat sich – so auch die Einschätzung von Stefan Dumont und Christian Thomas – bewährt, zumal diese Datenmodellierung speziell für Editionen neuzeitlicher, unikaler Textsorten geeignet ist. Mit TEI-XML ist Interoperabilität grundsätzlich gegeben und wird es auch möglich, Daten an Tools und Services wie z. B. correspSearch zu übergeben. Mit Blick auf das Projektende der edition humboldt digital stellen sich Fragen nach der weiteren Zugänglichkeit der Daten und der Funktionalität der Features sowie nach Archivierungserfordernissen. Auch dafür scheint TEI-XML eine gute Wahl zu sein, da dieser Standard die Wartung erleichtert und Informationen erhalten bleiben. Die edition humboldt digital wird mit dem Ziel erarbeitet, standardkonform zu werden. Die daran Mitwirkenden, wie z. B. Christian Thomas und Stefan Dumont, reflektieren dabei stetig den Einsatz der Standards und beobachten auch alternative Entwicklungen wie Graphentechnologien. Ebenso wichtig ist es, die Zeit nach Ablauf des Projekts im Blick zu haben. Denn auch der Erhalt der Präsentationsschicht einer digitalen Edition und der damit verbundene Wartungsaufwand kann durch den Einsatz von Standards und unter Berücksichtigung der technologischen Entwicklungen entsprechend gesteuert werden.

Links/Kontakt

Mehr Informationen zum Kontext von edition humboldt digital sowie zu den beteiligten Personen finden sich auf der Projektwebseite des Akademienvorhabens „Alexander von Humboldt auf Reisen – Wissenschaft aus der Bewegung“.

Poster von Abb. 1: Stefan Dumont/Tobias Kraft/Christian Thomas, The networked edition humboldt digital. Poster für die Konferenz Digital Humanities 2023. Collaboration as Opportunity in Graz, Zenodo, DOI: 10.5281/zenodo.8228540.

Erwähnte Tools und Services:


[1] Carmen Götz (Hg.), Alexander von Humboldt. Tagebücher der Amerikanischen Reise: Von Spanien nach Cumaná (1799/1800), Berlin 2022; Ulrich Päßler (Hg.), Alexander von Humboldt. Geographie der Pflanzen: Unveröffentlichte Schriften aus dem Nachlass, Berlin 2020.

[2] Die Grobstruktur der Daten ist mit dem Blick auf deren Gebrauch hin angelegt und nicht identisch mit der Struktur in der digitalen Edition selbst.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Karoline Lemke (12. September 2025). Werkstattreihe „Standardisierung von Forschungsdaten“ #04 edition humboldt digital – Vielfältige Vernetzung. Text+ Blog. Abgerufen am 11. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/14ngv


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