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Text+Plus, #07: Diskmags. Heimcomputer-Magazine der 1980er und 1990er auf Floppy-Disk

Schwarzweißfotografie: Blick in die Kuppel des "Man in the Community Pavillon" auf der Expo 1967 in Montreal.

#07: Diskmags

Jedes Jahr fördert Text+ Kooperationsprojekte mit einer Laufzeit von maximal 12 Monaten. Bewerben können sich Einzelpersonen, Arbeitsgruppen, Forschungsverbünde und Forschungseinrichtungen. In der Blog-Reihe Text+Plus geben sie Einblick in ihre Arbeit.

Autor: Torsten Roeder (ORCID 0000-0001-7043-7820), Universität Würzburg

In den westlichen Ländern verbreitete sich um 1980 herum ein neuer Gegenstand in den Wohn- und Arbeitszimmern: Der Mikrocomputer, später – in seiner noch breitenwirksameren Variante – auch Heimcomputer genannt. Zahlreiche Firmen, die heute nur noch teilweise bekannt sind, drängten auf den Markt: Tandy Radio Shack, Texas Instruments und damals schon Apple waren Vorreiter; bald folgten Atari, Commodore, Acorn, Sinclair, Amstrad (in Deutschland Schneider) und viele weitere. Ähnlich wie zuvor die Spielkonsolen waren die Geräte oft mit bereits vorhandenen Fernsehern als Bildschirm oder Kassettenrekordern als Datenlesegerät kompatibel.

Als maßgeblicher Datenträger fungierte zunächst noch: Papier. Durch eine Vielzahl von Zeitschriften wurde Code in ausgedruckter Form verbreitet, der auf den Heimcomputern geduldig abzutippen war. Die Programme waren oft Beiträge aus der Community und für sich genommen für den kommerziellen Markt nicht geeignet, durchaus aber als Teile eines Softwaremagazins. Wer nicht abtippen wollte, konnte sich ein Datentape (Magnetband-Kassette) oder eine Diskette mit den Programmen bestellen, oder kopierte das bereits abgetippte Programm von Bekannten. Daraus entstand bald die Idee, neben der Software auch Lese-Inhalte auf einen Datenträger zu bannen – und dadurch rein elektronische, “born digital”-Magazine zu kreieren. Die Artikel umfassten Neuigkeiten aus der Computerwelt, Rezensionen zu Hardware und Software (insbesondere zu Spielen), außerdem konnte man Programmierkurse verfolgen oder Anleitungen für Elektronik-Basteleien einsehen.

Die ersten Magazine dieser Art wurden bereits Ende der 1970er Jahre auf Datasette ausgeliefert (z.B. CURSOR für den Commodore PET). Softdisk, das erste Magazin auf Diskette, erschien für den Apple II und hatte Ableger auf anderen Systemen (Loadstar für den Commodore 64/128). Auch deutsche Zeitschriftenverlage wie Heise sprangen mit INPUT 64 oder Magic Disk 64 auf den Zug der digitalen Journale auf. Die Magazine waren häufig bebildert und im Hintergrund lief manchmal schon Musik. Es handelte sich also um interaktive, multimediale Produkte, die allerdings heute nicht mehr ohne die originalen Geräte oder einen Emulator zugänglich sind.

Mitte der 1980er hatte sich eine starke Heimcomputerszene herausgebildet, die ihre eigenen Community-Magazine programmierte und mit Inhalt – oft Gossip und News aus der Cracker- und Swapperszene (kurz: illegale Tauschringe für Computerspiele) – befüllte. In dieser Zeit entstand ein Großteil der bekannten Diskettenmagazine, deren Schöpfer die Computersysteme auch technisch immer weiter auszuschöpfen wussten. 1991 verbreitete sich ein Programm, mit dem sich ganz ohne Programmierkenntnisse eigene “Diskmags” erstellen ließen. Auch auf den späteren 16-Bit-Computern setzte sich der Trend fort und brachte u.a. Fanzines zu literarischen und cineastischen Themen hervor, brach jedoch mit dem Aufkommen von Breitband-Internetverbindungen rapide ein. Nichtsdestotrotz gibt es auch heute noch Diskmags, die entweder als Disk-Image für Emulatoren oder tatsächlich auf zeitgenössischen Datenträgern erscheinen.

Das Material erzählt viel über die Lebendigkeit und Kreativität der frühen Heimcomputerszene, wurde aber von Bibliotheken und Archiven nicht systematisch gesammelt, da allenfalls kommerziell publizierte Magazine manchmal unter den jeweils nationalen Sammlungsauftrag fielen (maßgeblicher Papieranteil vorausgesetzt). Das Text+ Kooperationsprojekt “Diskmags” leistet einen Beitrag dazu, die auf verschiedenste Fan- und Community-Portale verteilten Informationen zusammenzuführen und Diskettenmagazine als kulturelles Phänomen erstmals system-, sprach- und länderübergreifend sichtbar und erforschbar zu machen. Im Förderzeitraum wurden Informationen zu mehr als 2.500 Titeln und weit über 10.000 Ausgaben gesammelt, mithilfe von OpenRefine vereinheitlicht und in einem öffentlich zugänglichen Semantic MediaWiki publiziert [1].

Die Datensammlung stellt Links zu über 10.000 Disketten-Images zur Verfügung. Die Images werden aus urheber- und personenschutzrechtlichen Gründen nicht selbst gehostet. Zur Klärung rechtlicher Fragen wurde ein Gutachten eingeholt, das veröffentlicht auch der Allgemeinheit zur Verfügung steht [2]. Aus den Disketten-Images wurde mit automatisierten Verfahren ein Textkorpus extrahiert, also ein abgeleitetes Format, das schon weiter genutzt wurde. Es bildete die Grundlage einer unlängst erschienenen Masterarbeit [3]. Das Projekt gab zudem einen Anstoß zur vertieften Auseinandersetzung mit Born-Digital-Kulturerbe und legte einen Grundstein für das “Retro Computing Lab” am Zentrum für Philologie und Digitalität der Universität Würzburg [4], wo demnächst die Vorlesungsreihe “Hack & Play” starten wird.


Referenzen

[1] Roeder, Torsten et al.: The Diskmags Catalog, diskmags.de, Universität Würzburg 2023.

[2] Kreutzer, Till: Erschließung von Diskettenmagazinen nach deutschem Urheberrecht, DOI 10.5281/zenodo.11609236, Zenodo 2024.

[3] Shtohryn, Tomash: Semi-automatisierte Erzeugung eines Textkorpus von deutschsprachigen Diskettenmagazinen für das Heimcomputersystem Commodore 64 im TEI-Format, DOI 10.25972/OPUS-40282, Universität Würzburg 2025.

[4] Zentrum für Philologie und Digitalität: Retro Computing Lab, https://www.uni-wuerzburg.de/zpd/forschungsstelle-dachs/retro-computing-lab/, ohne Datum.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Torsten Roeder (3. Juni 2025). Text+Plus, #07: Diskmags. Heimcomputer-Magazine der 1980er und 1990er auf Floppy-Disk. Text+ Blog. Abgerufen am 23. Januar 2026 von https://doi.org/10.58079/141uh


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